近期投资市场遇冷,但对于真正的创业者来说,这个时候可能才是最好的创业时机。
著名孵化器 YC 的创始人 Paul Graham,在 2008 年写过《为什么要在经济不好的时候创业》,正是在那个时候,Airbnb、Uber、Pinterest、Square 以及 Slack 等一大批公司成立,这些公司如今在最高点时都曾是上百亿甚至上千亿美金市值,很多都成为一个时代的创新典范。
Paul Graham 的核心观点是,经济情况对创业这件事的影响不大,创业成败取决于创始人的品质。对于创业团队来说,在经济好的时候跨出那一步似乎是更好的选择,如果你打算开一间餐厅,或许这是对的,但如果你从事的是科技行业,情况会有所不同——科技进步和股票市场没有直接的联系,所以不管在任何时候,如果有一个创业的想法,快速行动的潜在收益都大于等待观望。
当消费者和投资人捂紧钱包时,创业者很可能从中获益,因为你可以创造让消费者省钱的产品。通常来说,创业公司会以更便宜的价格提供产品和服务,因此其实比大公司在市场上更有优势。
Benchmark 合伙人 Bill Gurley 最近也谈到了类似观点。作为硅谷最受尊敬的 VC 之一,上个月 Bill Gurley 在与麦肯锡的一个对话里谈到,如果你要从头开始构建一些东西,现在可能是接下来 10 年里最好的时机。
在这个对话里,Bill Gurley 说宏观经济不是初创企业可以影响或者控制的东西,因此它不应该成为影响你是否创业的想法。在目前市场情况下,获取资本的成本大大的提升,因此你可以摆脱所有那些便宜获得资本的噪音干扰,而这些噪音可能是阻碍创业者的一个最大因素。
跟 Paul Graham 一样,Bill Gurley 认为,在这个时间点低成本获得优秀人才的机会要好很多,远程混合办公的流行和适应,更加扩大了创业公司招聘优秀人才的机会。现在的创业公司,不必局限于你所在地 20 公里范围内招聘,而是可以在全球范围内寻找最优秀最合适的人才。
谈到自家基金 Benchmark 时,Bill Gurley 说 Benchmark 的特点是永远不会因为经济波动而改变其投资周期,Benchamark 有一个非常独特的地方在于其 85%到 90%的资金都用于早期投资,相比于其它竞争对手都开始进入多阶段的投资,Benchmark 更加专注。
一旦你开始做后期的事情,当前的环境就会产生巨大的影响。但如果你是在早期阶段,这些波动并不会真正让你放弃下一次增量投资。大量伟大的公司都是从经济不好的时候开始的,因此没有理由停止投资。
Bill Gurley 说,这几年当大部分 VC 都往大的方向扩张时,很多人想给 Benchmark 更多钱但被拒绝了,于是跟他说 Benchmark 不这么做很愚蠢,但是最近几个月这些人告诉他说他们很聪明。
而当市场经历大的调整时,我们能看到的一个独特现象是大家都在往早期走,从后期阶段往早期的天使轮、种子轮迁移不必说,甚至这些大基金都开始下场做孵化了,这点无论是海外的 Tiger、a16z,还是国内的红杉、高瓴,都在把更多资源往早期倾斜。
因此,在经济不好的时候,你拿到的投资机构的钱,其价值也是不一样的。Bill Gurley 有一篇非常著名的文章《All Revenue is Not Created Equal: The Keys to the 10X Revenue Club》,虽然侧重点是在说赚大钱公司的 10 种特征,但本质上说的是虽然赚同样的钱,但每种模式赚钱的价值或者说成本是不一样的。
融资也是如此,拿不同的机构的钱,其价值也是不一样的。在投资市场的冷淡期还能继续给创业者投资的投资人,其给创业者带来的价值显然和泡沫期投资人是不一样的。
感受波折带来的苦和乐,是每个创业者都必经的过程。在这样的旅途中,保持信心无比重要,而持续结识愿意一同成长的投资人,更是潜在的生存法则。
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